肩周炎是肩关节周围炎的简称，系因肩关节周围肌腱、腱鞘、滑囊和关节囊等软组织慢性炎症粘连，限制肩关节活动，引起肩部疼痛、活动障碍。因为肩周炎的症状是肩部活动障碍，故中医称之为“凝肩”、“冻结肩”，当肩关节活动受限时也称“锁肩风”。现代医学总称为肩关节周围炎，简称肩周炎。它是颈肩痛较为常见的疾病，中老年人多发。据统计，肩周炎的发病率为8.79%，50岁以上占发病者的60%～88%，所以，肩周炎又有“五十肩”之称。

肩周炎的病因目前尚不清楚，主要考虑是由于多种原因导致的肩关节的粘连出现的肩关节活动受限。引起肩关节粘连的病因可能与以下因素有关。

肩部活动减少，可因冠心病、颈椎病神经根疼痛等引起肩部疼痛而活动受限。

肩关节损伤，如肩袖撕裂、骨折、脱位，固定时间太长，导致关节僵硬。

组成肩关节囊的结构因退行性改变而产生无菌性炎症、粘连。

相邻的滑囊产生炎症粘连。

对于肩周炎的认识国内外存在着多种不同的含义，鉴于此症多见，又含义不清，在1988年石家庄召开的全国第肩关节周围炎学术研究会上，将肩周炎做了狭义和广义2种理解。狭义的肩周炎指“冻结肩”，也就是指单纯的肩关节活动障碍，广义的肩周炎就是指肩周几组疾病的全称，黄公怡将此病分为四大类。

肩肱关节腔病变

包括粘连性关节炎、冻结肩、疼痛性肩挛缩症、疼痛肩、肩关节僵硬、疼痛等。

滑囊病变

包括粘连性滑囊炎、钙化性滑囊炎、闭塞性滑囊炎等。

肌腱炎及腱鞘炎

包括肱二头肌长头腱炎，粘连性腱鞘炎、冈上肌腱炎、钙化性肌腱炎、退行性肌腱炎、肩袖炎、疼痛弧综合征。

其他肩周病变

如纤维织炎、骨关节炎、类风湿关节炎等。

引起肩部疼痛的病因，除了肩周肌肉筋膜的疼痛外，尚可因其他疾病，尤其是内科疾病引起，如颈椎病、冠心病、胆囊炎等。因此，对于中老年人的肩部疼痛不可一味以为是肩部的退行性改变导致的，应尽快就诊，明确诊断，以免贻误病情。

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